六合县的富贵楼，西边临窗的雅间里，木门紧闭，窗户大开，凉风习习。

李明往拨弄着碗里的糖芋苗却不往嘴里送，“这小地方的东西果然不如金陵的好！”

“也不是，还是这厨子不行，这一桌子菜也就这道红烧狮子头还能入口，你看咱们在定山寺吃的那一顿，不就挺好的？”秃子坐在八仙桌对面，拿着酒杯轻轻嗅着，“这酒还不错，上好的女儿红。”

“那是房大人从府里带的私厨，真是定山寺的素斋，比京城的护国寺那可差远了，估计你也未必吃得习惯！”李明往笑着端起酒杯来，酒杯里的女儿红透明澄澈，汤色红润，轻抿一口，只觉得醇厚甘鲜，不觉得赞了一声，“果然好酒！”

秃子饮尽杯中的女儿红，轻啧一声，方道，“嗯，要说这个房大人也是有趣的很，听说他是个继子，本是房秉玖房大人的亲儿子，后来过继给三房的，可这继母都死了几年了，却一直不曾去过京城，这一回听说房家大老太太到了江南，却先回了娘家，似乎心里也没这个儿子！”

李明往放下酒杯，轻轻一打，将折扇打开，眉头却是轻轻蹙起，“要说房家的事儿，处处透着怪异，那个房秉玖，明明不得父亲的欢心，却还是在赵楚怀的前头入了阁，前些年大考，还特意问了房家的儿郎名次如何，弄得陈阁老硬是将房延敬和房延节全都归到了二甲，父亲亲自看了卷子，竟然还夸奖了陈阁老几句，说没有埋没人才。”

秃子哈哈一笑，拿起酒壶将酒杯斟满，“这个房延敬听说八岁才开始启蒙，十八岁就二甲第十，若是再等上三年，榜眼是一准的！如今倒是可惜了！”

“可惜不可惜的，是不知晓了，不过房延节倒是挺识相的，此人也是有几分本事，如今调往京城，若是能像房大人般知情识趣，也不枉我费了心思提拔他！”李明往合上折扇，再端起酒杯，志得意满。

秃子也端起酒杯，冲着李明往抬了抬手，“恭喜公子，不过给他个国子监的司业，就这般听话，看来这房家早晚让您收入囊中！下一步是不是不用去找房延敬了？那可不是个懂事儿的！”

“那你岂不是很失望？他那个表妹长的还算周正……”李明往似乎心情很好，跟秃子开着玩笑。

秃子也不否认，重新给自己满上酒，“没什么风韵，入不了您的眼，不过小的就喜欢雏。那个房夫人倒是不错，您若是喜欢……”

“混说什么呢，我只是看她眼熟，倒似在哪儿见过，却是一时想不起来罢了……”

秃子闭了嘴，梁王看着和气，可心思却难猜的紧。

两个人喝了一下午，直到天色将黑，才有人敲门，却是一长三短的敲了三遍。

“来了！”秃子有几分兴奋，已经三天没有收到京城的消息了，看来是大事。

“进来！”李明往收了折扇，略有些紧张，希望有好消息。

一个面色白皙的小童开门进来，走到李明往耳边低语了几句，李明往脸色大变，他摆了摆手，小童低了头退了出去，将门再次关好。

“周承宗死了！今儿个早朝白崇礼上了一道折子！”李明往的声音虽说还是婉转好听，却多了几分冷意。

他恨恨的将鸡翅木的筷子丢到了桌上，“我那个四弟又要搞事了！去找人查查，他到江南干了些什么！”

秃子跟着一愣，回道，“四殿下似乎也去了一趟定山寺，不过他到的时候咱们已经走了！听说这一回没有带着吴先生，只带了赵家那个小子！”

“没有吴先生，看来咱们可以给他挖个坑了……”李明往用折扇轻拍着手掌，细长的眼睛眯缝着，看起来倒似那不谙世事的富贵公子一般。

——

房巽一早起来就看到窗外雾茫茫的一片，密密的小雨细细嗦嗦的落下来，如烟如丝。

今年的雨水